La vie est trop courte pour laisser place à la haine

En tant que jeune femme faisant ses premiers pas dans le monde des adultes, je me remémore une époque plus simple. Je songe aux événements qui ont pavé chaque jalon, brique par brique, sur le long chemin aux multiples voies que nous appelons la vie. Ce faisant, je me souviens que pour parvenir là où je suis aujourd'hui, j’ai traversé les moments les plus désagréables de grandir. Cette partie est communément nommée l’intimidation. Rétrospectivement, mon enfance a été criblée de propos impitoyables et de sarcasmes. Je suis réellement reconnaissante d’avoir eu ma famille aimante pour me soutenir contre vents et marées. Malheureusement, les gens n’ont pas tous cette chance. J’ai vu plusieurs de mes amis aller dans tant de directions; et elles ne sont pas toutes reluisantes. L’acné n’est pas la seule imperfection dans la vie d’un adolescent. L’intimidation est un véritable problème que nous devons régler en tant que société. Pourquoi les gens devraient-ils se faire tourner en dérision parce qu'ils sont homosexuels, en raison de la couleur de leur peau, de leur taille et leur poids, de leur religion ou même de leur personnalité?!?!?

Près d’une année est passée depuis ma participation au sommet avec les Grands Frères Grandes Sœurs du Canada. Nous avions alors été mis au défi de devenir le changement que nous souhaitons voir dans le monde. Tant de personnes partageant les mêmes préoccupations dans un seul endroit, tant de gens différents, pourtant, les gens que j’ai rencontrés m’ont si bien accueillie. Cette expérience étrange de se sentir comme la sœur de plus de cent personnes m’a amené à réfléchir : Qu’en serait-il si je pouvais démontrer le même amour à d’autres personnes? J’ai fait partie d’un groupe de lutte contre l’intimidation pendant environ un an à partir de ce moment et j’ai décidé de tourner mon attention vers ce problème qu’est l’intimidation. J’ai reçu un budget de publicités de 100 dollars avec cet argent, je sensibilise en donnant des motivations à une élève chanceuse de secondaire 5. Une personne qui démontre la même compassion dont j’ai fait preuve quand j’étais au secondaire. Cette personne doit être un phare; une couverture chaude pour faire une métaphore.

Je compte devenir une grande sœur à nouveau et de passer le flambeau à notre jeunesse, parce que si personne ne le fait, nous nous retrouverons coincés dans une existence incertaine à travers les guerres civiles. Nous sommes de la même espèce, et pourtant, nous nous comportons les uns envers les autres de façon si indigne.

La vie est trop courte pour laisser place à la haine.
~Willa Julius

Ma vie égoïste en tant que Grand Frère

J’ai été Grand Frère pendant plus de trente ans, sans intention de tirer ma révérence. J’ai été garçon d’honneur au mariage d’un Petit, un Petit a donné mon prénom à son bébé, j’ai aidé un Petit à surmonter le décès de sa mère et de son meilleur ami, j’ai traversé le pays en motocyclette en compagnie d’un Petit devenu adulte, et j’ai même participé à plusieurs événements promotionnels de quatre jours/soirées par mauvais temps afin de sensibiliser les gens à notre organisation locale des Grands Frères Grandes Sœurs.

Je me souviens du jour où j’ai fait ma toute première demande pour devenir mentor. J’ai eu de longues conversations avec mon travailleur social assigné pour expliquer que, même si j’étais un homme fort jeune, aux cheveux longs, possédant une motocyclette et ne possédant pas de voiture, j’étais très responsable et je conduisais de façon sécuritaire. Il m’a fallu être très convaincant afin de persuader mon travailleur social et la mère de mon Petit de convenir que j’étais digne de confiance et que mon Petit pouvait prendre place dans le seul véhicule que je possédais; une énorme motocyclette de tourisme.

Mon expérience en tant que Grand Frère a commencée le jour où j’ai rencontré mon Petit et sa mère. J’ai à nouveau fait un grand discours à la mère de mon Petit et à notre travailleur social concernant ma conduite sécuritaire et responsable, et à un certain moment mon tout nouveau et tout jeune ami et moi avons pris la route. Je pouvais voir le visage de sa mère dans le rétroviseur, je pouvais déceler une combinaison de joie et d’appréhension. J’ai peut-être regardé de trop près, car ensuite… j’ai eu un accident. Ce fut mon seul et unique accident à vie. En fait, ce n’était pas grave du tout, mais dans mon esprit c’était monumental! Mon Petit a trouvé cela amusant et sa mère s’est avérée être une sainte.

Et c’est ainsi que j’ai entrepris un parcours de trente ans d’égoïsme pur et dur. J’ai eu droit à une abondance de sourires et de hochements de têtes approuvant pendant ces décennies mon dévouement envers ce programme remarquable. Pourtant, je ne peux m’empêcher de penser que même si je suis fier de mon rôle en tant que modèle et du temps et des efforts que j’ai consacrés à partager ma vie bienheureuse avec d’autres, tout a tourné autour de mes sentiments, ma satisfaction et mon estime de soi. Parce qu’en fin de compte, en étant Grand Frère pendant toute ma vie adulte et en permettant à ces relations importantes de faire partie de ma vie, j’ai été très privilégié. Autrement dit, j’ai eu une vie meilleure grâce aux Grands Frères Grandes Sœurs. La prime est qu’en canalisant mon égoïsme dans un esprit de bénévolat communautaire, j’ai peut-être également fait une contribution positive ça et là!

par Andy Beesley

Des années de belle amitié

Je m’appelle Wanda (Hayek) Coates et je suis une Petite Sœur. Ma Grande Sœur se nomme Elizabeth. Aujourd'hui adulte, je suis mariée et j’ai un enfant.

Elizabeth et moi avons été le premier jumelage à Winnipeg, au Manitoba, en 1970. J’avais douze ans à cette époque. Je me souviendrai toujours de ce jour. Elizabeth a été une grande inspiration dans ma vie.

Grandir a été difficile avec seulement un père, un frère et une sœur. Mon père est le meilleur homme au monde et il savait que ma sœur et moi avions besoin de mentors dans nos vies. Lorsqu’il nous a inscrites aux Grandes Sœurs, nous étions très enthousiasmées.

Dès ma première rencontre avec Elizabeth, j’ai su que nous étions définitivement un excellent jumelage. Nous avons fait tellement de choses amusantes. Nous nous réunissions souvent avec toutes les autres Grandes et Petites Sœurs de Winnipeg pour faire toutes sortes d’activités comme entre autres aller patiner et assister à un spectacle du cirque Shrine et des Ice Capades. À l’époque, le groupe était petit alors nous pouvions faire des sorties toutes ensemble.

Au fil des ans, Elizabeth et moi sommes demeurées très bonnes amies. Elle a été là pour moi à mon mariage, à la naissance de ma fille et le décès de ma mère et plusieurs autres occasions. Je pourrais continuer indéfiniment à décrire la personne spéciale qu’elle est véritablement. Je n’aurais pu demander une personne plus merveilleuse qu’Elizabeth.

Je suis heureuse d’avoir partagé cette histoire et j’espère que d’autres Petites Sœurs vivront l'expérience enrichissante que j’ai eue. Je n’aurais pas eu d’histoire à partager si ce n’était des Grands Frères Grandes Sœurs, et je vous en remercie de tout cœur.

par Wanda Coates

Un garçon et un homme — Une amitié durable depuis plus de quarante ans

J’ai eu la chance de connaître Omer Jerry Foisy depuis pour de quarante ans et j’en remercie les Grands Frères.

Jerry et moi avons vécu de nombreuses aventures au fil des ans que je n’aurais pas expérimenté sans sa présence dans ma vie. Avec le temps, nos familles se sont entrecroisées au point où ma mère s’est mise à considérer pour de bon Jerry comme son cinquième enfant et sa famille comme faisant partie de la famille. Nous avons partagé des naissances, des décès, des premières communions, des remises de diplômes, des mariages et des anniversaires marquants, parmi de nombreux événements de nos vies respectives. Je voue un si grand respect et admiration à Jerry que je l’ai choisi pour être le parrain de mon fils, Steve.

Dès le début, Jerry m’a toujours montré l’importance de la confiance, de l’amitié et de la famille et de la valeur du bénévolat; des valeurs essentielles pour moi aujourd'hui.

Si je n’avais pas rencontré Jerry Foisy, je ne sais pas comment ma vie aurait été différente, mais je sais qu’elle est meilleure parce qu’il a toujours été là pour moi. Nous pouvons être sans nouvelles l’un de l’autre pendant de longues périodes, mais lorsque nous nous retrouvons, c’est comme si nous n’avions jamais été séparés.

J’ai eu le choix quand Jerry s’est présenté à notre porte en 1969, mais je sais qu’il n’y avait pas meilleur Grand Frère pour moi.

Bien que je ne l’aie jamais dit à haute voix, Jerry, je tiens à te dire que je t’aime et je te remercie d’être une si grande influence positive dans ma vie.

Par Jim Clendenning

Une aventure extraordinaire

Pendant plusieurs semaines, alors que je me rendais au travail, je passais devant une grande affiche annonçant le « SOLDE TENTE EDDIE BAUER – RÉDUCTION DE 70 % le samedi 19 octobre ». J’avais justement besoin d’une nouvelle tente (ou deux!) pour le camping.
Quelle aubaine, et juste au bon moment!

Pour vivre une petite aventure spéciale, mes Petits Frères Matthew et Danny et moi, nous sommes levés à l’aube samedi matin pour être certains de mettre la main sur les meilleures tentes. Je savais qu’à ce prix, elles s’envoleraient rapidement. Il s’agirait d’une bonne occasion pour montrer aux garçons le pouvoir de l’observation, la patience et la frugalité.

Nous sommes arrivés au magasin avant 8 h. Des employés installaient une énorme présentation extérieure avec des affiches et des banderoles… les employés travaillent sous un grand auvent dans le stationnement, déplaçaient des boîtes… Nous avons attendu patiemment jusqu’à l’ouverture du magasin, puis nous sommes précipités à l’intérieur. J’ai rapidement repéré un vendeur et lui ai demandé « dans quelle section sont vos ventes!? » Après une pause que j’ai attribuée au fait qu’il était encore tôt et que l’employé n’avait peut-être pas pris son café du matin, il m’a répondu quelque chose comme « heu… dehors dans le stationnement… »


Super! Nous nous sommes dirigés vers l’auvent (que certaines personnes appellent « tente »…), et je demande au vendeur, tout emballé, où sont les tentes. J’ai dû répéter la question, et après m’avoir jeté un drôle de regard, et un « pardon? » j’ai répété ma question. Je mentionne alors l’affiche annonçant les tentes que j’ai vues sur le bord de la route au cours des dernières semaines. De façon un peu maladroite, le vendeur pointe vers le haut et dit « monsieur, nous n’avons pas de tentes. Nous avons des vêtements en solde… sous cette tente… » Suivi d’une longue pause embarrassante, alors que j’assimilais ce qu’il venait de me dire...

« Ha, je vois. C’est une vente dans une tente. Heu… merci ».

De retour à la voiture, les garçons se tordaient de rire et se moquaient de la situation, qu’ils avaient rapidement comprise.
« Eddie Bauer fabrique vraiment des tentes! Je les ai vues en ligne! » ai-je insisté.
Apparemment, ces tentes ne sont vendues qu’aux États-Unis.

Nous sommes allés dévorer un déjeuner de consolation à la place et j’ai boudé dans mon sirop d’érable.

Les « garçons », qui ont maintenant 20 et 24 ans respectivement, aiment encore me demander s’il y a une bonne vente de tentes en ce moment.


Joel Porter
Grands Frère

Les données massives

Deux sacs de carottes. C’est ce que contient mon bac à légumes en ce moment. Je réfléchis à ce que je vais en faire. Ce n’est pas parce que je raffole du gâteau aux carottes. Ce n’est pas non plus lié à une envie irrésistible ni même dans le but de réduire significativement des niveaux de bêta-carotène. Non, rien de tout cela. Il s’agit sans équivoque d’une bévue d’achat d’épicerie. Le résultat d’une liste d’épicerie piètrement planifiée et, surtout, une supposition de la part du chargé d’épicerie en chef de notre famille (en l’occurrence… moi). Une erreur qui aurait été évitée si j’avais simplement pris le temps de vérifier si nous en avions, de vérifier les « données », pour ainsi dire.

En quoi le contenu de mon réfrigérateur est-il pertinent à…, tout ce qui vous concerne? Croyez-le ou non, cela concerne mon sujet d’aujourd'hui : « données massives ». Le terme renvoie à la notion que nous sommes entourés par de vastes quantités de données pouvant être traduites renseignements pratiques.

Les données massives consistent à bien comprendre la pléthore de renseignements qui nous entourent afin d’éclairer nos décisions. Les compagnies à but lucratif le font régulièrement; mon compte sur un site de livres numériques en est un excellent exemple. Récemment, j’ai consulté le site pour découvrir certains livres numériques susceptibles de m’intéresser. Je n’ai pas eu le temps de me décider, car je devais partir. Plusieurs jours plus tard, j’ai reçu un courriel qui me proposait de « jetez un autre coup d’œil à ___ ». De plus, le message incluait une liste de quelques livres supplémentaires susceptibles de m’intéresser selon mes achats/évaluations récents. Et vous savez quoi? J’en ai acheté un, là, sur-le-champ. Remarquable. Je me suis dit : « Cette compagnie me connaît ». Elle comprend ce que j’aime et le rend facilement accessible. Cela s’est avéré un excellent livre pour moi et un profit pour elle. Mutuellement bénéfique.

Je vois le terme plusieurs fois par semaine dans mon fil de nouvelle sur LinkedIn et fais même partie de quelques groupes spécifiquement axés sur le sujet. Malgré tout ce bavardage, j’ai remarqué une lacune intéressante; il semble, selon mon expérience jusqu’ici, que le secteur à but non lucratif porte des œillères. Lors d’une conférence que j’ai donnée plus tôt cette année, j’ai demandé à l’audience composée d’environ 60 employés du secteur à but non lucratif s’ils avaient déjà entendu le terme. La réponse? Non. Pas. Une. Main. J’étais ahurie et ma session à mis le cap sur une conversation inattendue bien qu’extrêmement intéressante.

Fait intéressant, je ne pense pas qu’il s’agisse d’organisations ne sachant pas ce qu’elles pourraient en tirer. J’ai plutôt tendance à croire que le problème est qu’elles n’ont pas le temps. Bien que cela puisse être vrai, on pourrait tout aussi bien soutenir qu’elles doivent trouver le temps. Que pourrions-nous apprendre à propos des participants de nos programmes, des gens qui nous aident, de nos donateurs, des agences des alentours, etc. si nous prenions le temps d’examiner de près les renseignements dont nous disposons à leur sujet? J’ai remarqué lors de nos discussions que souvent nous disons « penser » que les participants des programmes ont besoin de ceci ou de cela. J’ai aussi constaté que par la suite, qu’il nous arrive d’établir des programmes selon ce besoin perçu. Parfois cela fonctionne bien, car nous comptons beaucoup de gens compétents formés afin d’identifier et de combler de telles lacunes en matière de service. Et ils font un travail incroyable dans ce sens. Cependant, de nos jours, grâce à la grande quantité de renseignements disponibles, aux outils qui se trouvent au bout de nos doigts et qui nous permettent de les analyser de façon approfondie, nul besoin de « deviner ». Si prendre le temps de comprendre les renseignements signifie mieux servir les participants, collecter plus de fonds ou établir de meilleurs partenariats, ne devons-nous donc pas à tous ceux qui nous entourent de faire exactement cela? Je sais que le temps est l’élément le plus précieux (et rare!) dans le secteur à but non lucratif, mais tout comme dépenser de l’argent pour acquérir un article utile, s’accorder le temps de comprendre peut être un investissement qui en vaut la chandelle.

Je ne l’ai pas fait et je me suis retrouvée avec BEAUCOUP de carottes; car je n’ai pas vérifié les données.

Au fait, connaissez-vous une bonne recette de gâteau aux carottes?



Malcolm McAuley
Directeur du projet Phoenix
Grands Frères Grandes Soeurs du Canada

Une amitié de plus de quatre décennies

Par Omer J. Foisy

L’année : 1971. Le lieu : mon salon de coiffure dans la petite ville de Thamesford, en Ontario, à environ 20 kilomètres à l’est de London. Par un après-midi ensoleillé où j’étais assis tranquillement en lisant le journal. Un homme se gare devant ma boutique. Il entre et je l’accueille. Il s’assoit et je lui coupe les cheveux. Il me pose quelques questions et les 20 minutes suivantes s’écoulent. Il paye et part. Environ deux semaines passent et cet homme revient. Cette fois, il poursuit un objectif. Il me demande si j’ai déjà envisagé de devenir un Grand Frère. Je lui réponds que je vais y réfléchir et nous en restons là. Il part.

Mon Petit Frère, Jimmy, et moi avons été jumelés le 8 mars 1971. Je ne peux vous exprimer, à quel point cette relation est lourde de sens pour moi. Voyez-vous, ma femme et moi avons eu cinq filles au cours de notre union. À ce moment, nous avions deux filles. Jimmy a commencé à faire partie de la famille tout comme sa famille. Jimmy a deux sœurs et un frère plus âgés.

En 1972, j’étais très impliqué; je faisais partie du conseil d'administration des directeurs. Jimmy et moi partagions plusieurs heures ensemble chez lui, à jouer aux échecs, un jeu qu’il m’a enseigné. En quarante ans, je n’ai gagné aucune partie contre lui. Il a passé de nombreuses heures avec notre famille, nous sommes même allés camper dans les parcs au nord de l’Ontario. Nous avons assisté à plusieurs parties de hockey à notre aréna préféré, le Maple Leaf Gardens. Nous avons également assisté à une partie de football des Tiger-Cats et fait plusieurs excursions de pêche. Nous avons formé une famille très proche et nous le resterons toujours. Nous avons traversé des moments tristes comme le décès de la mère de Jimmy et celui de mon père, mais nous avons eu plusieurs (mais vraiment beaucoup) bons moments! Les visites au chalet de l’ainée de ses sœurs à Port Stanley avec sa famille. Nous avons toujours aimé jouer au golf ensemble en compagnie de son frère et de son fils, Steven. Steven est également notre filleul. Ils m’appellent « le Parrain ». Quel honneur ce fut d’avoir connu une famille si fantastique pendant une si longue période.

Nous pouvons être fiers de dire qu’il n’y a jamais eu de querelles entre nous. Ma vie en tant que Grand Frère a tissé des liens serrés dans notre famille, et aujourd'hui, nous apprécions encore notre amitié durable.